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英特尔上周四表示，将斥资8.84亿美元收购Wind River风河。Wind River是全球最大的嵌入式软件供应商，目前占据全球30%以上的份额。英特尔答应保留风河品牌。有分析师认为，该交易既可以帮助英特尔赢得在Linux领域的声誉，同时也有助于该公司推动Linux在智能手机和移动互联网设备中的应用。Wind River在智能手机等设备的软件设计工具方面处于领先地位。英特尔收购Wind River的举措是为了大力加强对使用其处理器产品的Linux的支持力度。 风河的出售或与它的财务压力有关。几年来，它一直在为赢利而奋斗。不过，截至2009年1月底的前一季度，风河净亏447万美元。较早时，IBM一直想收购它，但最终没有成功。 软硬件的互补架构 The 451 Group企业软件分析师杰·莱曼(Jay Lyman)称：“此次收购不但可以让英特尔增强在Linux领域的竞争力，同时也可让其限制谷歌Android以及开放手机联盟所产生的影响力。”莱曼指出，英特尔已在支持Linux及整合不同的Linux版本方面投入了更多资源。该公司正在开发Moblin 2.0，这是一款为手机和上网本开发的Linux系统，并已在5月份推出了公开测试版本。此外，英特尔还和Canonical在Ubuntu Netbook Remix上展开合作，Ubuntu Netbook Remix是一款上网本普遍采用的Linux版本。 英特尔的凌动处理器专门针对手机和上网本设计，最近该公司还宣布将支持嵌入式设备。今年3月份，英特尔宣布与台积电合作，向后者开放凌动的芯片设计。目前大多数手机和智能手机采用的Arm的低能耗芯片，英特尔正努力在该领域追赶竞争对手。 有分析师指出，为了销售更多的芯片，英特尔需要提供软件工具，而收购Wind River为该公司在嵌入式和手机领域提供了亟需的可信度。Wind River的编译器等产品可以帮助英特尔优化软件，从而使其在低能耗的x86芯片上运行。 莱曼称：“英特尔对手机和嵌入式软件领域很有兴趣，而这些领域则广泛使用Linux操作系统。该公司明显在积极进入软件、手机和嵌入式设备市场，此次收购符合英特尔的这些战略。” Mercury Research首席分析师迪安·麦克卡伦(Dean McCarron)认为，英特尔最近在推进用于机顶盒和电视等最新产品的集成芯片的开发，而收购Wind River则可以弥补该公司在这一领域软件方面的不足。Wind River的Vtune等分析及优化软件性能的产品及编译器非常适合于英特尔的软件产品。麦克卡伦指出，编译器是优化在x86处理器指令集上运行的软件的关键。 麦克卡伦称，除了手机和嵌入式处理器外，英特尔还可以将Wind River的技术用于Larrabee显卡等高端多核处理器方面。Wind River已经和英特尔合作以推出针对多核系统的软件工具。 嵌入式操作系统市场格局剧变 英特尔显然要借助风河的力量大卖其处理器。公司全球发言人Bill Kircos表示，嵌入式系统的芯片市场规模将达到几十亿美元，凌动处理器搭上风河软件，“那是努力追求的成长”。 风河官方表示，双方此前已合作多时，公司产品不但能优化英特尔凌动及多核处理器，还可集成英特尔的编译器工具。此外，风河在手机、汽车系统、数字医疗设备等行业领域的庞大客户群，有望直接为英特尔带来应用基础。 事实上，英特尔自身一直在打造操作系统。为了加快凌动处理器出货，前不久，它对外展示了一款基于Linux系统的上网本操作系统，名叫Mobin。 由于价格较Windows低廉，已引起微软不满。据说，微软前不久对外说，将支持ARM的处理器架构，或许就是向英特尔暗示，不要轻举妄动。英特尔独立开发操作系统，后续持续升级显然无法与微软抗衡。但并购风河之后，至少在嵌入式市场，有望超越微软。 软硬件“通吃”的英特尔，此后将拥有更多营销资本。在平台化策略下，未来不排除将芯片平台与风河产品打包，实施“捆绑”营销。 英特尔收购风河，确实像是其商业模式转型的一部分。它早就不是一家纯粹的硬件企业，几年来一直在软件领域持续布局。去年，仅在中国便举办了多场软件大会，还曾与中国第二大IT分销商佳杰签约，由后者独家代理其软件产品。英特尔全球软件与解决方案事业部副总裁王文汉说出了公司的焦虑。他说，硬件产业以往主要是靠芯片的摩尔定律推动，但未来不能仅靠它。因为，硬件只是躯壳，软件才是灵魂。 |
