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【PConline 资讯】由闪存存储掀起的这场改风易俗之风可谓愈演愈烈——希捷与美光两家公司则当机立断，率先签订了关于下一代SAS SSD以及NAND芯片供应的战略性协议。 希捷公司电子解决方案执行副总裁Phil Brace在一份声明中指出：“这项协议交帮助希捷公司保证自身NAND闪存存储的战略供应安全性，同时也为双方在未来产品及技术层面的进一步协作领域铺平了道路。” 这是一套多年协议，具体内容涉及“利用美光NAND闪存存储在企业级存储解决方案领域实现未来协作。” 这份来自EMC与惠普的支持声明谈到，此次签订的合作协议将使得美光与希捷“专注于提供业界领先的存储解决方案”，进而使两家公司的客户从中受益。 背景信息 与西部数据/HGS一样，希捷公司亦清楚意识到只有将大规模数据湖类信息保存在磁盘驱动器存储方案内以降低成本、核心活跃数据存储于高成本固态存储方案内以改善访问延迟表现的重要意义。有鉴于此，希捷方面在开发出Pulsar SSD产品线之外、还从Avago手中购得了Nytro品牌PCIe闪存卡产品线（Avago公司则被LSI所收购）。 根据尼古拉斯分析公司总经理Aaron Rakers的说法，希捷公司的闪存业务目前在营收方面已经逼近单季度1亿美元。此外，希捷还与三星公司在SSD控制器方面建立起合作关系。在双方的合作当中，希捷收购了三星的磁盘驱动器业务、而三星则在希捷公司董事会中获得了一个席位，而这正是双方就闪存芯片供应达成协议的前提性契机。 随着SSD与PCIe闪存的逐步普及，市场对于高可靠性NAND芯片供应的需求也变得愈发迫切。如果选择在开放市场中购买，那么不仅产品成本容易受到价格增长的影响、原材料供应量也经常出现种种限制。很明显，这会严重影响到存储厂商以不间断方式向客户提供闪存产品的能力。 作为一家垂直集成磁盘驱动器制造商，希捷公司对上述状况显然非常了解，而且也曾经多次经历过闪存芯片供应短缺所引发的麻烦与问题。如今随着与美光间供应协议的签订，希捷闪存产品的这一潜在短板已经得以解决。 此次希捷采取的方式类似于西部数据的HGST部门，后者作为西数下辖闪存业务机构、与英特尔建立起了芯片供应合作关系。有趣但又有些奇怪的是，英特尔与美光还以合作方式共同建立起英特尔美光闪存技术公司。这意味着HGST与希捷所使用的闪存芯片很可能来自同一套代工流水线。 Rakers指出，企业级存储市场的整体规模要远大于希捷公司所能承担的能力。该公司企业级SAS（HST &sTec）与PCIe SSD（Virident）产品组合在2014年内所贡献的企业SSD营收总值达5.9亿美元（与上年同期相比增长29%）。 评论观点 美光公司将成为此次合作协议中的受益方。曾任戴尔公司存储部门负责人的美光存储副总裁Darren Thomas表示：“此次协议将帮助希捷与美光双方打造出堪称业界领先的产品组合，从而在持续增长的企业级闪存市场上占据有利位置。”这意味着此次协议将成为一条通往双赢的光明大道——而不仅仅是美光与希捷之间受到市场利益驱动而建立的通常性合作关系。 Thomas指出：“此次合作将推动美光步入企业级驱动器技术与平台领域，拓展我们的产品组合并加快我们进军企业级业务市场的前行步伐。” 我们认为，未来美光公司亦有可能向企业客户销售由希捷方面制造的SSD产品。 美光公司已经招徕到Rob Peglar担任其高级存储解决方案副总裁职务，其人此前曾在EMC的Isilon部门出任美国地区CTO一职。他的加盟主要是为了推动产品开发并将向外扩展归档存储产品推向企业市场。总结而言：美光公司将开发出更多面向企业级客户的闪存存储产品，具体而言即服务器端PCIe闪存; 此外DIMM闪存与闪存阵列则很可能被作为扩展型内存以及/或者网络阵列进行营销。 美光方面还将在今年下半年推出其3D NAND方案，这是一种闪存芯片容量提升技术，很可能给下游SSD及闪存卡等技术方案在容量方面带来显著改进。 当然，希捷公司也拥有自己的XyratexClusterStor阵列，而且这部分产品很可能在3D闪存芯片的支持下获得更理想的容量表现、从而加快其在元数据处理提速与热门数据缓存机制当中的推广速度。 Rakers指出，HGST公司目前在企业级SAS SSD市场上占据着45%的优势份额，而与美光达成的技术合作协议则很可能帮助希捷自己的企业级SAS SSD业务更上一层楼。 目前企业级闪存业务已经成为各方逐鹿的主要战场，其中充斥着大量由代工到SSD再到其它垂直业务领域的集团与供应商选手，包括HGST/英特尔、三星、SanDisk以及希捷/美光等等。这四位挑战者将致力于向主流企业级闪存阵列产品供应商发起挑战——这部分主流厂商包括EMC、戴尔、HDS、惠普、IBM、Kaminario、NetApp、Pure Storage、Solidfire以及Tegile等等。 那么这两大势力群体要经过多久才会出现相互结盟或者彼此收购的状况？由闪存引发的这场存储界变革正在迅猛袭来，相信更为可观的冲击还将接踵而至。 |
